На 20 августа с космодрома Байконур намечен запуск биологического спутника «Бион-М» №2. В научной программе биоспутника более 30 экспериментов. Их проводят ученые ИМБП РАН и Российской академии наук, чтобы выяснить, как космические явления влияют на живые организмы.
В их числе и эксперимент, который ученые проводят вместе с российскими и белорусскими школьниками: ребята отправляют в космос семена помидоров. Он так и называется — «В космос со своим помидором».
«Российская газета», на платформе которой у издательского дома «Беларусь сегодня» выходит газета «Союз», стала объединительной площадкой этого уникального научного исследования.
«Семена уже установлены в космическом аппарате», — сообщил нам с Байконура ответственный исполнитель проекта «Бион», начальник лаборатории ИМБП РАН Владислав Седлецкий. Именно он принимал от школьников семена в Москве. А сейчас они, как и остальные «члены экипажа» биоспутника, под его внимательным наблюдением.
Напомним: мысль отправить семена томатов на орбиту родилась во время праздника Помидора в белорусском Ивье. Почетный гражданин «помидорной столицы» Беларуси Виктор Шутов, в свое время возглавлявший одно из ключевых управлений «Роскосмоса», предложил: «Давайте отправим в космос семена, и проведем исследование».
Усилиями энтузиастов задумка, казавшаяся поначалу едва ли не фантастической, стала проектом. А пригласить к проекту Минусинск — «помидорную столицу» Сибири и город-побратим Ивья, решили в газете «Союз».
В эксперименте участвуют педагоги и учащиеся трех школ: гимназии №1 Ивья (Беларусь), школы №9 Минусинска и школы №1980 города Москвы. Если все получится, то в космическом экстриме семена, как и весь «экипаж» биоспутника, пробудут месяц и вернутся на Землю. Так что у юных аграриев будет потрясающая возможность наблюдать за тем, как растут звездные помидоры и чем они будут отличаться от обычных.
Корреспонденты «РГ» присутствовали при передаче семян ученым Института медико-биологических проблем. Пять конвертов с крошечными шариками привезла научный руководитель проекта — доктор биологических наук, профессор Валерия Вихрева, преподаватель московской общеобразовательной школы № 1980. Вместе со своими учениками — Дарьей Аверкиевой, Софией Анодиной и Тимофеем Халявиным.
— Один грамм семян помидоров содержит 200-350 штук, — пояснила Валерия Александровна. — Мы посылаем в космос полторы тысячи, это максимум 5 граммов семян. Основной вес космической посылки — упаковка и маркировка.
Надо было видеть, как старательно Дарья и София укладывали в алюминиевый контейнер — один из блоков научной аппаратуры ББ-2Б, мешочки с семенами. Это те, что полетят внутри спускаемого аппарата спутника. Мешочки тоже специальные — из полиэстра. Тимофею, как представителю сильного пола, Владислав Седлецкий доверил тогда раскрутить контейнер, который будет установлен за «бортом» биоспутника, на одной из плат полезной нагрузки.
— Контейнеры, закрепленные снаружи, будут все время находиться в раскрытом виде, — рассказал Владислав Седлецкий. — То есть биообъекты там будут открыты радиации и другим суровым условиям невесомости. И только перед посадкой контейнеры закрываются, чтобы обеспечить сохранность биоматериала. Ведь они имеют крышки с термозащитным покрытием, которое способно выдержать при возвращении температуру до 2 тысяч градусов.
Всего семян помидоров полторы тысячи. Вероятный разброс градусов, в которых предстоит «жить» томатам, — от минус 150 до плюс 125.
У эксперимента своя эмблема. Все участники расписались на ней, и эмблему наклеили на космический блок. Вот так он и полетит на орбиту. Цель проекта «В космос со своим помидором» — оценить влияние условий микрогравитации и космической радиации на рост, развитие и продуктивность томатов, выращенных из семян, находившихся на борту космического аппарата.
Кроме семян томатов, на орбиту летят семена и других растений. А еще мыши, мухи и муравьи.
Существует мнение, что «космические семена» приобретают необычайные лечебные и питательные свойства. Так это или нет, не доказано. Но то, что российские и белорусские школьники становятся участниками события, реально рожденного на Земле и с выходом в космос, — факт.