Американский президент Дональд Трамп не решился вступать в войну с Ираном, а Верховный лидер Ирана аятолла Али Хаменеи предупредил его не нападать на Тегеран.
«Я могу это сделать, а могу и не сделать», — сказал президент США, когда Тегеран, как сообщается, готовится нанести ответный удар по американским базам. По информации иранского агентства Tasnim, в зоне поражения иранских ракет располагается не менее 10 американских военных баз. «Американцы должны знать, что любое военное вмешательство США, несомненно, будет сопровождаться непоправимым ущербом», — сказал аятолла Али Хаменеи в заявлении, зачитанном ведущим на государственном телевидении Ирана. Тегеран готовил ракеты и другую технику для нанесения ударов по американским базам в регионе в случае вступления Вашингтона в войну, сообщила газета New York Times со ссылкой на представителей американской разведки. Через несколько часов Трамп заявил, что иранские официальные лица связались с иранскими коллегами с просьбой о встрече и предложили им приехать в Белый дом. Президент США сказал журналистам на лужайке перед своей резиденцией, что он еще не принял окончательного решения о вступлении в войну. «Я могу это сделать, а могу и не сделать. Я имею в виду, что никто не знает, что я собираюсь делать», — сказал Трамп в своем витиеватом стиле.
Это отсутствие ясности в отношении того, что будет дальше, может распространяться и на самого президента, который все еще находится в стадии принятия решения, сказал один из источников, добавив, что США хотят сохранить все свои возможности для оказания максимального давления на Тегеран. Тем временем Пентагон начал перебрасывать воздушные танкеры для дозаправки в воздухе в Испанию и Грецию, где они могут быть использованы для снабжения бомбардировщиков B-2 в длительном полете с авиабазы Уайтмен в Миссури в Иран, отмечает Guardian. ВМФ США ранее приказал авианосцу USS Nimitz отправиться из Сингапура на Ближний Восток, что, как ожидается, займет от пяти до семи дней. Авианосец «Карл Винсон» уже находится в Аравийском море. Администрация Трампа первоначально дистанцировалась от войны, заявив, что Израиль действовал в одиночку, но в последние дни Вашингтон усилил свою риторику и военное присутствие на Ближнем Востоке.
Президент России Владимир Путин предложил выступить посредником между Ираном и Израилем после того, как один из российских высокопоставленных дипломатов призвал Вашингтон не рассматривать «спекулятивные варианты» вмешательства. Катар и Оман пытались договориться о прекращении огня, сообщила газета Jerusalem Post, через несколько часов после того, как по крайней мере один самолет, связанный с иранским правительством, прилетел в столицу Омана Маскат. Иран дал понять, что готов вести переговоры о сделке с США, но Израилю нужно «успокоить ситуацию», сообщил источник газеты. Заявление Трампа о том, что иранцам предложили приехать в Белый дом для переговоров, вызвало яростную реакцию со стороны миссии Ирана в ООН. «Ни один иранский чиновник никогда не будет пресмыкаться перед воротами Белого дома», — написала миссия в социальной сети.
Между тем министры иностранных дел Британии, Франции и Германии планируют встретиться со своим иранским коллегой Аббасом Аракчи в Женеве в пятницу, что может стать потенциальным дипломатическим прорывом после шести дней израильских бомбардировок. Окончательное подтверждение из Тегерана все еще ожидается, но, если информация подтвердится, это будет первая личная дипломатическая встреча западных и иранских представителей с начала ирано-израильского конфликта. В сообщении в социальных сетях поздно вечером в среду Аракчи написал, что Иран «по-прежнему привержен дипломатии. Как и прежде, мы настроены серьезно и дальновидно смотрим в будущее».
Переговоры в Женеве будут сосредоточены на том, как Иран готов сократить или закрыть свою ядерную программу, также на них будет присутствовать глава внешнеполитического ведомства ЕС Кая Каллас. Но Аракчи отказался встретиться с посланником Дональда Трампа Стивом Уиткоффом на том основании, что США поддерживают атаки Израиля. Советник по национальной безопасности Израиля Цахи Ханегби в интервью израильскому телеканалу Channel 12 заявил, что война является исключительно израильской кампанией, но она «не закончится без ущерба для Фордо», самого важного для Тегерана ядерного объекта. Он находится глубоко под горой недалеко от священного города Кум, и единственные боеприпасы, которые могут повредить или уничтожить его, — это самые мощные американские противобункерные бомбы, которые могут нести только американские самолеты B-2.
Израиль может забросить в Иран войска специального назначения для наземной операции, как это было в ходе нападения на ракетный завод в Сирии в прошлом году, или вывести из строя Фордо, атакуя критически важные вспомогательные системы, такие как его энергоснабжение, отмечают наблюдатели.
Израиль заявляет, что начал войну в целях самообороны, чтобы уничтожить ядерную программу Ирана, но Нетаньяху и несколько его ультрарадикальных министров не скрывают своего стремления к смене режима аятоллы Али Хаменеи. Ранее сообщалось, что Трамп наложил вето на израильский план убийства Хаменеи, однако критики задаются вопросом, почему Израиль нацелился на гражданские учреждения, такие как государственная телерадиокомпания. В среду ультраправый министр обороны Исраэль Кац заявил, что Израиль бомбит «символы власти» в Иране.
На шестую ночь атак Израиль подверг бомбардировке объект, на котором производились урановые центрифуги, а также заявил, что нанес удар по заводу по производству ракетных компонентов и уничтожил пять боевых вертолетов. В четверг утром израильские военные предупредили людей об эвакуации из района иранского реактора на тяжелой воде в Араке. Предупреждение появилось в сообщении в социальных сетях и включало спутниковый снимок станции в красном круге, как и другие предупреждения, которые предшествовали ударам, сообщает Associated Press. Израильские военные заявили в четверг, что серия авиаударов была нацелена на Тегеран и другие районы Ирана, не вдаваясь в подробности.
Иранская армия «потрепана», но не полностью уничтожена, отмечают эксперты. Современный израильский беспилотник был сбит в среду, несмотря на то, что Израиль претендует на контроль над небом над западным Ираном и Тегераном. Ночью Иран выпустил 15 ракет по Израилю. Международное агентство по атомной энергии (МАГАТЭ) подтвердило, что израильские удары были нанесены по двум центрифугам в Иране, одному в столице, а другому недалеко от нее. Иран сообщил о по меньшей мере 224 погибших в результате израильских атак, в основном мирных жителях, хотя он не обновлял эти данные в течение нескольких дней. По другим оценкам, по меньшей мере 585 человек в Иране были убиты и более 1300 ранены в ходе ударов Израиля.
В ответ Иран выпустил около 400 ракет и сотни беспилотных летательных аппаратов, убив по меньшей мере 24 человека в Израиле и ранив сотни. Некоторые из них попали в жилые дома в центральной части Израиля, причинив серьезный ущерб.
Израиль может стать более уязвимым, если война будет продолжаться гораздо дольше, поскольку запасы его наиболее эффективных ракет ПВО заканчиваются, сообщила ранее газета Wall Street Journal со ссылкой на американского чиновника. Перехватчики Arrow, которые использует Израиль, представляют собой сложные ракеты, которые стоят несколько миллионов долларов каждая, и они имеют длительный производственный процесс. Хотя США поддерживают оборону Израиля наземными системами THAAD, самолетами F-16 и ракетами, запущенными военно-морским флотом, у них также нет неограниченных запасов этих оборонительных систем. Считается, что Иран по-прежнему обладает значительной долей из примерно двух тысяч ракет, которые были в его арсенале в начале войны.