В июне Демократическая партия провела в Нью-Йорка праймериз, по итогам которых был определен ее партийный кандидат на предстоящих в ноябре выборах градоначальника. Неожиданно для многих однопартийцев и политических аналитиков им стал родившийся в Уганде 33-летний социалист Зохран Мамдани. Он обошел даже бывшего губернатора штата Нью-Йорк Эндрю Куомо, которого считали главным претендентом на победу.
Кандидатура Мамдани далеко не типична для нью-йоркского политика. В Америке его семья оказалась, когда Мамдани было семь лет. Его мать — успешный режиссер, номинированная на Оскар, а отец — антрополог, работающий в престижном Колумбийском университете. Сам Мамдани получил диплом по африканистике в небольшом университете в штате Мэн, а после — пытался построить карьеру рэп-музыканта, недолго работал в сфере социального городского жилья, а также в избирательных штабах на выборах в Сенат штата Нью-Йорк и в городской совет. Правда, оба кандидата, на которых трудился Мамдани, потерпели поражение.
В случае победы на выборах мэра Нью-Йорка Мамдани станет не только одним из самых молодых руководителей в истории города, но и первым мэром-мусульманином. Кроме того, ни один из градоначальников Нью-Йорка в ходе избирательной кампании никогда не заявлял открыто о своих социалистических взглядах. Тем удивительнее победа Мамдани на праймериз: его поддержала сверхширокая коалиция избирателей разного происхождения и финансового состояния. В том числе, средний класс, традиционно голосующий за демократов-центристов, молодежь, этнические диаспоры и т. д.
После поражения на президентских выборах Камалы Харрис истеблишмент Демпартии сразу начал поиски своего «идеального» кандидата: им должен был стать центрист, держащийся на расстоянии от так называемой «леворадикальной» повестки, который находится «на короткой ноге» с большим бизнесом и готов искать компромисс с консервативной частью общества. Многим в Демпартии показалось, что поражение Харрис на выборах 2024 года было связано с тем, что умеренно настроенные избиратели посчитали кандидата в президенты излишне радикальной фигурой. На этом фоне уверенная победа Мамдани над умеренным кандидатом Куомо на праймериз в Нью-Йорке выглядит еще более неожиданно.
Предвыборная программа Мамдани действительно может показаться радикальной. За счет значительного повышения налогов для самых богатых жителей Нью-Йорка планируется обеспечить запрет на повышение арендной платы для более чем миллиона квартир, запустить бесплатные городские автобусы и создать супермаркеты с субсидированными продуктами. За анти-израильские взгляды и активизм в качестве организатора пропалестинских протестов Мамдани обвинили в антисемитизме, но, тем не менее, это никак не помешало политику набрать популярность.
Ключом к победе Мамдани стала не только его дерзкая предвыборная программа. Молодая команда политика успешно использовала соцсети для мобилизации молодежной электоральной базы: более чем 50 тысяч волонтеров обходили квартиры с агитацией. Именно «низовая» форма участия сторонников позволила команде социалиста Мамдани собрать больше пожертвований, чем команде Куомо, которую активнее поддерживают крупные корпоративные доноры.
В руководстве Демпартии успех Мамдани вызывает тревогу. На протяжении последних нескольких лет демократы пытались удержать хрупкий баланс между двумя центрами власти внутри партии — левыми и центристами. Когда левое крыло требовало введения всеобщей системы медицинского страхования, партийное руководство ограничивалось расширением программы Obamacare, когда социалисты настаивали на резком повышении налогов для корпораций, центристы продвигали компромиссные варианты, чтобы не потерять поддержку бизнеса и колеблющихся избирателей в пригородах. Победа Мамдани в первой крупной избирательной гонке после президентских выборов будет означать рост влияния левого крыла Демпартии и станет доказательством того, что старый подход уже не работает. При этом одна из главных задач для партии с учетом роста влияния социалистов — не растерять умеренный электорат и корпоративных доноров, иначе есть риск проиграть республиканцам промежуточные выборы в Конгресс в 2026 и президентские выборы в 2028 годах.
Успех Мамдани уже подстегнул левое движение в других городах: на демократических праймериз в Миннеаполисе победу одержал мусульманин сомалийского происхождения Омар Фатех, чья кампания была построена на схожих с Мамдани социалистических идеях. Это говорит о том, что левая повестка, вновь набирающая обороты в Нью-Йорке, скоро может стать частью национальной повестки — в том числе, «налог на богатых», ограничение цен на аренду недвижимости и т. д. Такой сценарий несет риск раскола в демократическом лагере и скажется на результатах уже ближайших выборов: центристы потеряют левую молодежь, а социалистическое крыло мобилизируется против руководства партии (в меньшей степени это проявилось и в ходе последней президентской кампании: американцы арабского происхождения, обычно склонявшиеся в сторону демократов, либо бойкотировали выборы, либо голосовали за третьего кандидата, расколов голоса против Трампа в ключевых избирательных округах). Так или иначе, выборы мэра Нью-Йорка в ноябре могут стать ключевым индикатором дальнейшего курса Демократической партии США.