Южная Корея переживает одну из самых разрушительных природных катастроф последних лет. Лесные пожары, начавшиеся пять дней назад в уезде Ыйсон (провинция Северная Кёнсан), продолжают стремительно распространяться по северо-востоку страны. Под натиском сильного ветра и из-за засушливой погоды огонь перекинулся на города Андон, Чхонсон, Ёнъян и Ёндок. По данным властей на вторник, общее число погибших достигло 16 человек, из которых 9 — только за сегодняшний день.
Некоторое время назад было появились надежда, что огонь удастся локализовать, но новые ветра привели наоборот к расширению ареала катастрофы, заставив пойти на эвакуацию даже в городах.
Новый день — новые жертвы
Пожары продвигаются не только по лесам, но и по населенным пунктам. Большинство жертв не смогли вовремя эвакуироваться или задохнулись дымом, пытаясь спастись от огня.
Власти во вторник 25 марта подтвердили смерть еще девяти человек. Так, в уезде Ёнъян (посёлок Сокпхо) были найдены тела четырёх человек, предположительно из одной семьи, погибших в машине при попытке ночной эвакуации. Ещё один мужчина из той же семьи получил ожоги и был госпитализирован.
Кроме того, в уезде Чхонсон в огне погибли три человека: два пожилых жителя были найдены мёртвыми в своих домах, а тело ещё одной женщины 60 лет обнаружено на окраине посёлка.
Чуть далее, в Андоне, пожар унёс жизни двух женщин — 50 и 70 лет. Их тела были обнаружены во дворах домов в разных районах города. Муж одной из погибших получил травмы и доставлен в больницу.
По сообщениям властей, одна пожилая женщина пострадала в ДТП при эвакуации, а ещё одна 80-летняя женщина с деменцией числится пропавшей без вести.
На фоне нарастающей трагедии звучит критика в адрес местных властей: жители жалуются на несвоевременные и плохо организованные эвакуационные меры, что могло способствовать росту числа жертв.
Огненная угроза культурному наследию мирового значения
Серьезное беспокойство вызывает угроза историческим и культурным объектам мирового значения. В огне полностью сгорел буддийский храм Коунса в уезде Ыйсон — один из древнейших на Корейском полуострове, основанный в 681 году в период Объединённой Силла. Национальные реликвии из храма удалось эвакуировать заранее, но само сооружение уничтожено.
Огонь подошёл к деревне Хахве и конфуцианской академии «Пёнсан совон» — объектам Всемирного наследия ЮНЕСКО. В Андоне власти срочно эвакуируют жителей, так как пламя вплотную приблизилось к этим уникальным комплексам.
Министерство культурного наследия впервые в истории объявило максимальный уровень тревоги по всей стране в связи с угрозой историческим памятникам.
Меры — но не спасение
На фоне ухудшающейся ситуации Служба лесных угодий РК повысила уровень тревоги по лесным пожарам до «тяжёлого» (наивысшего из четырёх) и распространила его на всю территорию страны. В Андоне и других районах были отключены участки водоснабжения, приостановлены движения поездов и автотранспорта, эвакуированы более 3,4 тысячи заключённых из тюрем в зоне риска — подобное происходит впервые в южнокорейской истории.
Несмотря на масштабные усилия пожарных и спасателей, борьба с огнём осложняется невозможностью приблизиться к очагам возгорания из-за густого дыма и порывов ветра. Пожары уже уничтожили более 15 тысяч гектаров леса, и, по оценкам специалистов, ситуация может ухудшиться, если в ближайшие дни не пойдут дожди.
Южнокорейские власти пытаются сдержать катастрофу, но масштаб бедствия, уносящий жизни людей и уничтожающий культурное наследие, говорит о том, что справиться с огнём пока не удаётся.