Все президенты США «неровно дышали», когда речь заходила об их официальном портрете — важнейшей имиджевой детали, благодаря которой они входили в историю. И могли веками оставаться на виду — полотна с изображением бывших американских лидеров впоследствии висели в Овальном кабинете и других помещениях Белого дома, а также в Национальной портретной галерее.
Написанный в 1902 году официальный портрет президента Теодора Рузвельта (1901-1909 годы) настолько не понравился главе государства, что тот сначала спрятал полотно в самом темном углу Белого дома. А после того как близкие неудачно пошутили, назвав портрет «Мяукающим котом» за слишком безобидный вид американского лидера, Рузвельт и вовсе приказал уничтожить картину, перезаказав ее у другого художника. Президент Линдон Б. Джонсон (1963-1969 годы) счел свой официальный портрет «самой уродливой вещью, которую он когда-либо видел», и на этом основании отказался принимать работу. Темнокожий 44-й президент Барак Обама отличился тем, что попросил изобразить его полностью на белом фоне.
Однако вряд ли в истории США прежде был президент, который бы столь трепетно относился к собственному изображению, как нынешний глава Белого дома. Причем Дональду Трампу, пожалуй, первому из президентов удалось достойно монетизировать собственное изображение. Снимок 2023 года из тюрьмы округа Фултон, куда Трамп попал по делу о вмешательстве в выборы штата Джорджия, стал, как написали впоследствии американские СМИ, символом неповиновения среди его сторонников. После чего принадлежащая Трампу компания монетизировала эту фотографию, нанося «хмурый взгляд» в то время бывшего главы США на футболки, кружки, наклейки на бамперы машин и т.п. Как позже расскажет Шила Крейгхед, работавшая главным официальным фотографом Белого дома во время первого президентского срока Трампа, «хмурый взгляд — его любимая поза». По ее мнению, нынешний американский лидер «не хочет улыбаться, потому что это выглядит слабостью». «Так бы, вероятно, он сказал», — добавила г-жа Крейгхед.
После покушения на Трампа в 2024 году на митинге в Пенсильвании снимки, на которых кандидат в президенты, окруженный охраной, демонстративно поднимает кулак, а по его лицу течет кровь, были использованы для оформления криптовалютной мем-монеты, выпускаемой связанным с Трампом бизнесом. Что в конечном счете помогло получить 312 миллионов долларов от продажи криптовалюты и 43 миллиона долларов в виде общих сборов, согласно анализу, приведенному газетой «Вашингтон пост».
Дальнейшую эволюцию портретов Трампа можно наблюдать на примере его официальной фотографии, опубликованной перед инаугурацией 20 января 2025 года. На ней, как написала «Нью-Йорк таймс», избранный президент показан «сурово щурящимся в жутком Дэвид Линчевском освещении снизу, мощные стробоскопы отражаются в его глазах». Впоследствии на просьбу истолковать выражение лица Трампа на инаугурационной фотографии, которая мало вязалась с предстоящей праздничной церемонией, пресс-секретарь Белого дома Кэролайн Ливитт сухо ответила: «Америка. Возвращение».
Представленный администрацией спустя четыре месяца после инаугурации официальный портрет Трампа, по мнению биографа главы государства Тимоти О Брайена, стал вершиной его длительной работы над собой. По мнению Тимоти О Брайена, в официальном портрете сочетается старый прищур Трампа в стиле Клинта Иствуда из фильма 1973 года «Бродяга с высоких равнин» с выражением лица Трампа на фотографии, сделанной в полиции штата Джорджия.
Трампу, пожалуй, первому из президентов удалось достойно монетизировать собственное изображение
Официальный портрет второго срока Трампа — «небо и земля» по сравнению с таким же портретом, относящимся к его первому президентскому сроку. На нем американский лидер изображен сияющим и безмерно довольным. По словам фотографа Шилы Крейгхед, сделавшей тот снимок, самому Трампу его улыбающееся изображение в темно-синем костюме, синем галстуке на фоне американского флага никогда не нравилось. Тогда как нынешний официальный снимок — «вероятно, тот, что он бы хотел иметь тогда». Стоит добавить, что Трамп стал первым президентом США, чей официальный портрет — фотография, а не созданная художником картина.
А вот снимок, на котором Трамп изображен с окровавленным лицом во время предвыборного митинга, сегодня висит у подножия главной лестницы Белого дома. Правда, для этого с данной локации пришлось убрать портрет Барака Обамы, что вызвало многочисленные политические пересуды о символичности этого шага. Мол, Трамп намеренно хотел показать, что окончательно вытеснил Обаму из Белого дома. Однако пресс-секретарь президента г-жа Ливитт объяснила произошедшую замену просто: «Президент Трамп решил временно выставить эту фотографию, которая представляет собой поворотный момент в истории, когда он едва не лишился жизни».
Кстати, как пишут биографы, в прошлом Трамп говорил фотографам, делавшим его портреты, что хотел бы выглядеть, как Уинстон Черчилль (в первый же день своего первого президентского срока Трамп вернул бюст Черчилля в Овальный кабинет. — Ред). Добился ли он желаемого в своем новом официальном портрете, теперь судить может каждый…